Cutícula.

La cutícula se divide en 2 partes:

- epicutícula, capa más externa de la cutícula (lo que 1º produce el animal), que le confiere impermeabilización y flexibilidad (contiene lípidos, ceras y alcoholes).

- protocutícula, es la parte más gruesa y tb distinguimos 2 partes:

EXOCUTÍCULA: formada por proteínas esclerotizadas acm. de carbonato cálcico) y endurecidas. Tb. formada por fibras, se sitúa por debajo de la epicutícula.

ENDOCUTÍCULA: está en contacto con el epitelio, formada por quitina principalmente. La endocutícula tb. está en contacto con las células secretoras.

Es la capa más reciente, segregada tras la muda.

En algunos artrópodos (los crustáceos) la cutícula está calcificada, se acumula carbonato cálcico en la endocutícula (ojo: no todos los artrópodos lo tienen).

Este estuche rígido, "coraza" o "armadura" reduce la capacidad de movimiento. Entre los tergos, los esternos y pleuras contiguas, la cutícula no se esclerotiza, no se endurece, por lo que es más flexible (células tren) y confiere capacidad de giro.