LOFOFORADOS = Tentaculados.

Entramos en la línea evolutiva de los deuteróstomos (característica opuesta a los protóstomos). De los lofoforados no se conoce exactamente si son protóstomos o deuteróstomos.

Es un grupo con pocas especies y con muy poca importancia.

CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

• Tienen una corona de tentáculos rodeando la boca, pero no al ano (lofoforo).

• Segregan hacia el exterior una estructura característica, exoesqueleto, estructura por la cual aparecen 3 grupos:

- Foronideos, tubo quitinoso. Viven sobre las rocas o enterrados. Son tentaculados y hay 12 especies a nivel mundial, son todos marinos.

- Braquiópodos, concha calcárea. La concha es similar a los bivalvos, tienen lofóforo más la concha bivalva. Casi idénticas a la de los moluscos pelecípodos. Las valvas son dorsal y ventral (adulto y larva muy diferentes a moluscos). Son marinos y hay alrededor de 700-800 especies.

- Coloniales, exoesqueleto colonial (exocisto). Briozoos (animales-musgo, recuerdan a esto), son de muy reducidas dimensiones. Las colonias tapizan rocas, son como algas que recuerdan al musgo. Casi todos marinos, aunque hay algunos dulceacuícolas. 200-300 especies. El lofóforo sirve para la captura del alimento, todos son suspensívoros.