Los recursos naturales eran suficientes para satisfacer las necesidades de todos los organismos. No obstante, el crecimiento desmedido de la población humana y el urbanismo desenfrenado plantean problemas serios al respecto.

En la actualidad, se hace necesario una cuantificación rigurosa de los recursos naturales y una planeación racional de su aprovechamiento. Aunque se han realizado numerosos estudios, no es posible establecer cual es el número máximo de habitantes que pueden vivir en la tierra. Se sabe con certeza que muchos de los recursos con los que cuenta la humanidad no son eternos y que no están lejos de su agotamiento.